L’année dernière, Ring, la société de sonnettes et de caméras de sécurité – qu’Amazon a achetée en 2018 – a publié une vidéo promotionnelle, centrée sur la ville de Winter Park, en Floride.
La vidéo s’ouvre sur une vue aérienne de la banlieue aisée d’Orlando, où vivent près de 30 000 personnes.
Nous avons des caméras Ring dans notre communauté », explique le chef de la police Michael Deal lors de la voix off. Et nous comprenons la valeur de ces caméras pour nous aider à résoudre des crimes. »
Mais le département de police de Winter Park n’a procédé à aucune arrestation facilitée par les images obtenues des caméras Ring depuis son partenariat avec la société en avril 2018, selon un porte-parole du département, le lieutenant Edwin Santos.
Depuis 2018, Ring a signé plus de 800 agences d’application de la loi en tant que partenaires », leur offrant un accès aux séquences vidéo enregistrées par ses millions de caméras connectées à Internet aux États-Unis via une application appelée Neighbors.
Ring promet de rendre les quartiers plus sûrs »en dissuadant et en aidant à résoudre les crimes, citant ses propres recherches qui indiquent qu’une installation de ses caméras de sonnette réduit les cambriolages de plus de 50%. Mais une enquête de NBC News a révélé – après des entretiens avec 40 organismes d’application de la loi dans huit États qui se sont associés à Ring depuis au moins trois mois – qu’il y a peu de preuves concrètes pour étayer cette affirmation.
Trois agences ont déclaré que la facilité avec laquelle le public peut partager des vidéos du Ring signifie que les agents passent du temps à examiner des clips de questions non criminelles telles que les ratons laveurs et les petits désaccords entre voisins. D’autres ont noté que le flot de séquences produites par les caméras Ring a rarement conduit à des identifications positives des suspects, sans parler des arrestations.
Treize des 40 juridictions atteintes, y compris Winter Park, ont déclaré n’avoir procédé à aucune arrestation à la suite des images du Ring. Treize ont pu confirmer les arrestations effectuées après avoir visionné les images du Ring, tandis que deux ont proposé des estimations. Les autres, y compris de grandes villes comme Phoenix, Miami et Kansas City, Missouri, ont déclaré ne pas savoir combien d’arrestations avaient été effectuées en raison de leur relation avec Ring – et ne pouvaient donc pas évaluer son efficacité – même si elles travaillait avec l’entreprise depuis plus d’un an.
L’augmentation de Ring survient également à un moment où les rapports de crimes contre les biens, y compris le vol de colis et les cambriolages, sont déjà en forte baisse aux États-Unis.
Nous n’avons pas de données de recherche montrant que Ring a une corrélation avec une réduction », a envoyé un courriel à Jodee Reyes, porte-parole du département de police de Carlsbad, à l’extérieur de San Diego. Notre taux de cambriolage résidentiel a commencé à diminuer avant que Ring ne nous donne accès à leur portail. Il y a plus que probablement de nombreux facteurs qui ont conduit à cette diminution. »
Alors que près d’un quart des forces de l’ordre que NBC a rencontrées ont déclaré qu’elles pensaient que les caméras, discrètement installées à l’intérieur des sonnettes connectées à Internet, dissuadaient la criminalité, aucune ne disposait de données permettant de lier la baisse globale des crimes contre les biens à leur accord avec Ring.
Les caméras de Ring sont discrètement installées dans des sonnettes, ce qui les rend difficiles à reconnaître de loin. Cela a conduit certains chercheurs à s’interroger sur leur valeur en tant que fichier dissuasif de criminalité Jessica Hill / AP
Aucun des ministères n’a déclaré avoir collecté des données pour mesurer l’impact de leur partenariat avec Ring en termes de réduction ou de dissuasion des crimes, ni enregistrer de manière cohérente quand les images de Ring étaient utiles pour identifier ou arrêter un suspect.
Amazon a refusé de partager des données sur l’impact de Ring sur le vol de colis Amazon, le cas échéant, mais indique aux clients d’utiliser un casier Amazon ou de faire livrer leurs colis ailleurs comme moyen possible d’atténuer le vol.
Ring lui-même dit qu’il ne sait pas à quel point ses propres caméras sont efficaces pour attraper le vol lui-même, et encore moins identifier les suspects.
Nous ne suivons pas les vols de colis capturés sur Ring et nous remettons à l’application de la loi locale pour ces chiffres », a déclaré Morgan Culbertson, porte-parole du Ring.
Il y a un manque de preuve assourdissant que toute ville a été rendue plus sûre », a déclaré à NBC News Liz ‘Sullivan, directrice technologique du Surveillance Technology Oversight Project, une organisation à but non lucratif qui lutte contre la surveillance locale et nationale excessive.
L’absence de preuves que Ring réduit la criminalité ajoute à une liste de préoccupations qui ont tourmenté l’entreprise ces derniers mois, allant des mauvaises pratiques de sécurité aux questions de confidentialité entourant les plans de l’entreprise d’intégrer la reconnaissance faciale, entre autres caractéristiques biométriques.
Les activistes de la protection de la vie privée notent également que le fait de parcourir les images de surveillance que les caméras Ring envoient à son application associée, Neighbors, fait croire aux gens qu’il y a plus de criminalité dans leur quartier qu’il n’y en a réellement.
Ils attisent les soupçons que nous avons les uns sur les autres », a déclaré Sullivan.
Ring a commencé en 2013 et son fondateur, Jamie Siminoff, est apparu dans l’émission télévisée commerciale Shark Tank. À cette époque, l’entreprise était connue sous le nom de Doorbot, et a été présentée comme une identification de l’appelant »pour sa porte d’entrée
L’appareil avait une caméra qui pouvait détecter et enregistrer quand quelqu’un s’approchait de la sonnette, alertant le propriétaire via une application connectée pour voir et parler à la personne à sa porte, même lorsqu’elle n’était pas à la maison.
Au fur et à mesure que la société grandissait, changeait son nom en Ring et attirait plus d’investissements, elle a commencé à vendre encore plus de caméras de sonnette. Puis, en 2018, Ring a construit une application de partage de vidéos appelée Neighbors, un réseau social en quelque sorte, conçu pour que les clients partagent des vidéos de crimes possibles enregistrés à l’aide d’appareils Ring et discutent de la sécurité publique.
Ring ne divulgue pas le nombre d’utilisateurs dont il dispose, mais a déclaré à maintes reprises – aussi récemment que dans une lettre de janvier 2020 à cinq sénateurs – qu’il y a des millions »de clients qui ont acheté un appareil Ring.
L’entreprise a commencé à approcher les services de police, en leur disant dans des courriels et des documents officiels examinés par NBC que les appareils pourraient aider à réduire la criminalité et aider aux enquêtes « et en les encourageant à signer un protocole d’accord » pour avoir accès à la communauté des propriétaires de Ring et aux images partagées via l’application. Dans certains cas, Ring donne des sonnettes de caméra gratuites à la police à partager avec la communauté en échange d’encourager l’adoption de l’application et des dispositifs de surveillance activés par le mouvement. Ring fait un discours similaire aux groupes de surveillance de quartier, offrant même une remise de 50% sur tout produit, « si les résidents résolvent un crime » avec la police locale, selon des documents promotionnels distribués par l’entreprise.
En 2019, le nombre d’organismes chargés de l’application des lois qui ont signé de tels accords a plus que décuplé, passant de 61 à 766. Au 1er février 2020, il y en avait 887.
Une fois qu’une agence s’est inscrite, elle peut demander l’accès aux vidéos des utilisateurs directement via l’application Neighbours, essentiellement un raccourci numérique pour les demandes en personne de porte à porte pour des séquences vidéo de sécurité. Dans ses accords avec la police, dont cinq ont été examinés par NBC, Ring décrit les voisins comme une extension de la surveillance de quartier traditionnelle. »
Dans des communiqués de presse, Ring affirme qu’un quartier de Los Angeles a vu une diminution de 55% des cambriolages à domicile après que des sonnettes Ring aient été installées sur seulement 10% des maisons. » Ce pilote, qui s’est déroulé sur une période de sept mois en 2015, est devenu la clé de voûte de l’histoire d’origine de Ring.
Ring a refusé et Amazon n’a pas répondu aux demandes de données concernant la méthodologie ou l’analyse de la manière dont cette conclusion a été tirée.
En octobre 2018, le magazine MIT Technology Review a conclu que même si les sonnettes avaient un effet positif, cela ne semblait pas durer. En 2017, Wilshire Park a subi plus de cambriolages qu’au cours des sept années précédentes. »
Dans un e-mail à NBC News, Drake Madison, un porte-parole du LAPD, n’a pas contesté les conclusions du MIT Technology Review et a refusé de caractériser l’efficacité de Ring.
Il a toutefois confirmé qu’après que le pilote LAPD n’a pas conclu de contrat avec Ring.
Ring a mené un programme similaire à Newark, New Jersey, en 2018, et a fait des déclarations similaires d’une baisse spectaculaire des cambriolages, sans citer aucune preuve concrète.
Dans une déclaration fournie à NBC News, le département de police de Newark a répété les affirmations faites sur le site Web du Ring, sans autre explication de la méthodologie ou de l’analyse. Une porte-parole de la police de Newark, Catherine Adams, a précisé que l’agence n’avait saisi aucune information concernant un groupe de contrôle ou le nombre de caméras de sonnette installées. »
Newark n’a pas non plus de contrat avec Ring.
En général, les partenariats de Ring avec les départements locaux n’ont pas été mis en place depuis assez longtemps pour tirer des conclusions définitives sur ses effets sur la prévention du crime. Mais pour l’anecdote, même les services qui l’ont utilisé le plus longtemps n’ont pas beaucoup de preuves tangibles de dissuasion des vols ou d’arrestation des suspects.
Greenfield, Wisconsin, la toute première ville du pays à signer un accord avec Ring – il y a près de deux ans – n’a pas pu citer une arrestation spécifique qui avait été facilitée par des images de Ring.
« Je suppose que nous avons procédé à une arrestation via Ring, je ne m’en souviens pas précisément », a déclaré Scott J. Zienkiewicz, porte-parole de la police de Greenfield.
Winter Park est devenu l’un des 10 premiers services de police américains à s’inscrire auprès de Ring au printemps 2018. Deux ans plus tard, les vidéos de Ring n’ont identifié qu’un seul voleur potentiel, selon le porte-parole Santos: un garçon de 13 ans qui, selon le rapport de police, a ouvert deux colis livrés contenant une valise Away de 325 $ et un topper d’arbre de Noël de 70 $. Après avoir ouvert les colis, il a déterminé qu’il n’aimait pas les articles »et a quitté la scène sur son vélo. Finalement, le garçon a été envoyé dans un programme de déjudiciarisation pour les délinquants primaires au lieu d’être officiellement inculpé devant le tribunal.
L’expérience de Greenfield et de Winter Park se reflète dans de nombreuses régions du pays.
Parmi les arrestations que la police a liées à Ring, la plupart concernaient des délits contre les biens non violents de faible intensité, selon des entretiens et des dossiers de police examinés par NBC. Ces arrestations ont détaillé le vol d’un livre à 13 $, le vol d’une console de jeux vidéo Nintendo Switch (et plusieurs articles, dont deux tasses à café, achetés auprès du Home Shopping Network d’une valeur de 175 $. Dans le comté de Parker, au Texas, deux personnes ont été arrêtées pour aurait volé un teckel nommé Rufus Junior, d’une valeur de 200 $.
Par exemple, Green Bay, la troisième plus grande ville du Wisconsin, n’a procédé à aucune arrestation via Ring depuis la signature de son accord en août 2018, a déclaré le commandant Paul Ebel, de la division des enquêtes de la ville. De même, Mesquite, Texas, a également procédé à une seule arrestation depuis sa signature en septembre 2018 – pour avoir volé un paquet livré par Amazon contenant un haut-parleur intelligent Echo Show, ainsi que la caméra Ring montée elle-même, a déclaré le porte-parole du lieutenant Stephen Biggs, par courrier électronique à NBC.
Fort Lauderdale, une ville de Floride qui a connu 728 cambriolages résidentiels de janvier à novembre 2019, n’a connu que six arrestations et quatre poursuites judiciaires à la suite de séquences de Ring depuis avril 2018, a déclaré Casey Leining, un porte-parole de la police.
Parmi ceux-ci, un homme, Jerry Hickman, a été arrêté deux fois en moins de 30 jours au cours de l’été 2018, pour quatre chefs de cambriolage et deux chefs de petit vol, Hickman a été accusé d’avoir volé un entraîneur de golf de 40 $ », des friandises pour chiens d’une valeur de 18 $, parmi d’autres articles de faible valeur En juin 2019, un homme et deux hommes mineurs ont également été arrêtés dans la ville pour cambriolage de véhicule – cette voiture volée a été capturée via une caméra Ring.
À Houston, au Texas, quatrième ville d’Amérique, la police ne tient pas de statistiques détaillées sur les arrestations liées au Ring, mais estime qu’il y en a eu plus de 100 depuis la signature d’un accord il y a plus d’un an. La ville connaît environ 16 000 cambriolages par an
La façon dont je le décrirais, c’est que c’est un changement progressif », a déclaré le lieutenant Jack Harvey, enquêteur principal sur les crimes contre les biens au Houston Police Department, le cinquième plus grand service de police de la ville du pays. Ce n’est pas un changement de paradigme. »
Il a noté que le flot de preuves générées par les caméras Ring n’aboutit pas souvent à une identification positive, encore moins à une arrestation.
Vous avez une vidéo d’une personne inconnue dans une ville de deux millions et demi de personnes! » dit-il en gloussant, soulignant que son département avait désespérément besoin de plus d’officiers.
Notre facteur limitant n’est pas une preuve », a-t-il poursuivi. Nous avons plus de preuves résolubles que nous n’avons d’enquêteurs. »
Ring rend si facile le partage d’images avec la police que certains résidents soumettent des vidéos de tout ce qu’ils trouvent déplaisant, même lorsqu’il n’y a aucune indication qu’un crime a été commis, a déclaré le lieutenant Santos, de Winter Park.
Nous avons des vidéos de ratons laveurs dans la cour, avec des gens qui disent: «Hé, pouvez-vous gérer ces ratons laveurs?», A-t-il dit. C’est le type de personnes avec qui nous avons affaire. Ils nous envoient constamment des clips vidéo. »
Ring a refusé de répondre directement aux questions spécifiques de NBC News concernant son efficacité.
Ring travaille avec les services de police locaux pour aider à rendre les quartiers plus sûrs », a déclaré la société dans un communiqué.
Grâce à ces efforts, nous ouvrons les voies de communication entre les membres de la communauté et la police locale et fournissons aux utilisateurs de l’application des informations importantes sur la criminalité et la sécurité directement à partir de la source officielle. »
Dix des treize organismes chargés de l’application des lois qui n’ont signalé aucune arrestation facilitée par Ring ont fait écho à l’affirmation de Ring sur les avantages intangibles, affirmant que les caméras établissent des relations avec la communauté, ce qui ne se refléterait pas dans les statistiques de la criminalité.
D’autres ont déclaré à NBC News qu’ils pensaient que Ring entraînait une baisse des taux de criminalité, même en l’absence de preuve définitive.
À Cape Coral, en Floride, les cambriolages ont chuté de 50 pour cent et les larcins de 40 pour cent de 2008 à 2018. En mai 2018, le service de police a signé un accord avec Ring et les cambriolages et larcins ont continué de baisser. De janvier à juin 2018, la ville a enregistré 202 cambriolages et 1084 larcins. En revanche, au cours des six premiers mois de 2019, dernière période pour laquelle des données sont disponibles, la ville a connu 147 cambriolages et 865 larcins.
Nous attribuons une baisse de la criminalité aux caméras Ring et autres systèmes de surveillance », a déclaré le sergent-chef Patrick ‘Grady du service de police de Cape Coral, par courrier électronique à NBC News. Les gens que nous arrêtons pour cambriolage nous ont dit qu’ils cherchaient s’il y avait une caméra Ring. »
Une autre difficulté pour mesurer l’efficacité de Ring provient d’un changement structurel majeur de l’économie.
Le volume des colis envoyés aux États-Unis a augmenté au cours de la dernière décennie à un taux d’environ 7 à 9% chaque année, ce qui correspond à la hausse des achats en ligne, selon le Pitney Bowes Parcel Shipping Index.
Cependant, les crimes contre les biens signalés sont en forte baisse depuis des années, les cambriolages ayant chuté de près de moitié de 2008 à 2018 et les larcins de près d’un tiers, selon les statistiques du FBI. Les larcins comprennent le vol de colis à l’extérieur des maisons, le crime connu sous le nom de piratage de porches ».
Comment est-il possible que le piratage de porches soit en baisse alors que l’opportunité du crime monte en flèche?
L’une des raisons pour lesquelles les statistiques sur la criminalité du FBI peuvent ne pas refléter avec précision le niveau de piratage dans le porche est que les victimes de vol sont moins susceptibles de signaler le crime à la police qu’à l’expéditeur. Par exemple, les clients d’Amazon, qui envoient environ un tiers des 18 milliards de colis envoyés au niveau national chaque année selon les estimations du cabinet de conseil en transport iDrive Logistics, peuvent demander à Amazon de livrer à nouveau le colis ou de l’envoyer à une autre adresse.
Amazon possède désormais Ring. Si Amazon était disposé à rendre public un nombre indiquant le nombre de fois où il doit réexpédier des colis qui ne sont jamais arrivés », il pourrait donner un aperçu du véritable niveau de piratage de porche et, à l’avenir, si une augmentation du nombre de sonnettes les caméras semblent accompagner un taux plus faible de disparitions de colis.
Amazon, cependant, a refusé de partager ces chiffres, et Ring a déclaré que son chiffre d’une baisse de 55% des crimes était basé sur les données fournies par LAPD.
Steven Gaut, porte-parole d’UPS, a déclaré que la société n’avait pas observé d’augmentation du taux de vol de colis, mais avait constaté une prise de conscience du problème grâce à des personnes rapportant leurs expériences sur les réseaux sociaux et utilisant des vidéos de caméras de véranda comme Bague. Cependant, il a noté qu’UPS n’enregistre pas systématiquement les données de vol de colis.
En l’absence de données, que doit faire un consommateur pour protéger les livraisons de colis?
Dans plusieurs cas, la police a déclaré que le moyen de dissuasion le plus efficace contre les délits contre les biens était de verrouiller les portes, les fenêtres, les voitures et de ne rien laisser de valeur, y compris les colis, visibles de la rue.
Lire Hayes, un criminologue de l’Université de Floride qui fait des recherches sur le vol de colis pour le Loss Prevention Research Council, un groupe industriel de détaillants, a accepté. Il a dit que le meilleur moyen de dissuasion était de placer les colis là où ils ne peuvent pas être vus de la route, mais le deuxième meilleur était d’augmenter le risque perçu de se faire prendre », ce qui inclut des caméras de surveillance bien visibles et d’autres systèmes de sécurité. L’effet dissuasif de Ring est moins puissant, a-t-il dit, car son design est si discret.
Vous devez savoir que c’est là et reconnaître ce que c’est », a-t-il dit. Ring a des promesses, mais il n’est pas facilement perceptible en ce moment. »
À la fin du mois de décembre 2019, Ben Stickle, professeur de justice pénale à la Middle Tennessee State University, a publié l’une des premières études universitaires sur les séquences vidéo de caméras de véranda, analysant 67 vidéos que lui et son équipe de recherche ont trouvées sur YouTube. Il a constaté que la plupart des soi-disant pirates du porche »n’étaient pas dérangés par la présence de caméras.